IBM håller på att uppdatera sin kontorssvit Lotus Symphony rejält. Istället för som tidigare, bygga på OpenOffice.org version 1, har man nu ett helt nytt bygge på gång baserat på OOo 3. Därmed får man med de flesta nya funktioner i OOo.

Lotus Symphony består av ordbehandlare, presentationsprogram och kalkylmodul.

När jag testade Symphony version 1.3 var jag inte alls imponerad. Programmet var väldigt resurskrävande och nästan omöjligt att arbeta i. Jag kunde inte alls rekommendera programmet. Nu har mycket hänt. Förändringarna är definitivt till det bättre. Symphony är mycket rappare och svarar på ett helt annat sätt. Programmet kräver betydligt mindre resurser än tidigare och det är inga problem att arbeta i det.

Symphony har behållit sin säregna design med en gemensam startskärm och flikar för öpnna dokument.

I Lotus Symphony möts man av en snygg och funktionell startskärm

I modulerna har man förutom menyer ovanför arbetsytan, en verktygspanel till höger. Designen passar bäst för bredskärmar. En nackdel är att man stuvat om rejält bland OOo:s menyer. Som OOo användare är det svårt att hitta. När man väl hittat det man letar efter känner man dock igen sig. Som helhet är programmet mycket snyggt. När man har lärt sig hitta är gränssnittet riktigt bra. Det är attraktivare än Ooo:s något ålderstigna. Allt som allt har Lotus Symphony tagit ett stort steg framåt! Det känns som om programmet blivit vuxet.

Ordbehandlingsmodulen i Lotus Symphony. Under den snygga ytan känner man som användare av OpenOffice snart igen sig.

I Lotus Symphony finns stöd för ODF och för olika MS Office format. Stödet verkar vara det som finns i OOo.

Symphony 3 är fortfarande på betastadiet. Det finns buggar och saker som inte fungerar som de ska. Programmet saknar svenskt språkstöd. Jag hoppas att IBM inte glömmer bort små språk då man lanserar den skarpa versionen. Programmet är gratis, men har inte fri källkod. Man måste registrera sig för att ladda ner. Det finns för flera operativsystem, Windows, Mac och Linux. Symphony finns inte för 64-bitars system.

En underlig detalj är att nedladdningen är närmare 250MB. OOo är 100MB mindre och innehåller ytterligare moduler. Är det gränssnitt- och grafikfiler som tar plats?

Jag kommer att bevaka Symphony. Det har blivit ett riktigt intressant projekt. Kanske är det morgondagens kontorssvit? Jag tror att många kan fastna för den snygga designen med flikar och verktygspanel. Även om Symphony inte är fri programvara sparar det filer i ODF-format som standard. De kan därför öppnas utan problem i andra program. Du har fri tillgång till dina filer. Det är väldigt bra att ODF får genomslag och allt fler program satsar på fullgott stöd för det.

En spännande fråga är hur Symphony och OOo kommer att samextistera framöver.

Läs mer och ladda hem Lotus Symphony 3 beta 2 här. Kom ihåg att det är programvara på betastadiet. Du bör inte använda det som ditt huvudsakliga kontorsprogram.