För ett drygt år sedan splittrades OpenOffice i OpenOffice som numera drivs av The Apache Software Foundation (ASF) och LibreOffice som drivs av The Document Foundation. Därefter dumpade Oracle kodbasen för OOo hos ASF dit även IBM skänkt sin kod till Lotus Symphony.

LibreOffice har släppt flera versioner och utvecklingen verkar ånga på. Det har inte kommit några nya versioner av Openoffice. Vad händer med OpenOffice?

ASF uttalande

OpenOffice är under inkubation hos ASF. Det innebär att man arbetar på att släppa sin första version, men att det är lång väg dit. ASF släppte för några dagar sedan ett officiellt uttalande om OpenOffice som är intressant att läsa.

Man kan summera uttalandet med att OpenOffice så som det varit känt är dött. ASF kommer att driva projektet på sitt sätt vilket kommer att innebära förändringar. Riktigt vad det innebär är svårt att säga eftersom projektet är så pass nytt i Apachefamiljen. man kommer dock att driva det på ”The Apache way” det vill säga på samma sätt som man driver alla sina andra projekt.

Framtiden

OpenOffice hos Apache är så pass nytt att man inte har bestämt vad det nya Openoffice ska heta. Kanske blir det ApacheOpenOffice eller ApacheOpenoffice.org. En annan fråga är om och hur koden till Lotus Symphony ska integreras i OOo.

Mågra saker är mer konkreta. Eftersom OOo bytte licens då man flyttade från Oracle till ASF måste de delar av programmet som har licenser som inte passar med Apaches skrivas om. Apachelicensen är mer tillåtande än GPL-licenser. Den tillåter att man kan ta hela koden, lägga till egna ändringar utan att dela med sig. Under GPL måste man ge tillbaka de ändringar man gör.

Man kommer även att flytta stora delar av den information, wiki, support med mera som funnits på Oracles servrar till Apache.

Allt detta tar tid och kräver mycket arbete och man verkar ha ont om folk, även om några av de gamla utvecklarna från SUN/Oracle som friställdes då OOo flyttade, har anställts av IBM och arbetar i projektet. Man kan hoppas att IBM inser att projektet behöver fler utvecklare och resurser och skjuter till vad som behövs.

Man räknar med att kunna lägga fram en version av AOOo under 2012.

Man kan nog vara litet fundersam över om AOOo lyckas samla den kraft som behövs för att gå vidare, att utveckla OpenOffice är ett stort projekt. Jag hoppas att Apache klarar det och att vi om något år kan få se två konkurrerande projekt, AOOo och LibreOffice, med litet olika inriktning. Projekten kommer att glida isär, men också att samarbeta och jag tror att marknaden är tillräckligt stor för att det ska kunna finnas en framtid för två fria kontorspaket.

1. Tro inte att OpenOffice är en gratisversion av MS Office. Det är ett eget program som gör saker på ett eget sätt, ibland väldigt annorlunda än MS Office. Om man tror att allt kommer att bli likadant, ”men litet sämre”, eftersom OpenOffice är gratis, kommer man att bli besviken. Mycket kommer att vara (nästan) likadant. En del kommer att vara annorlunda, vissa saker väldigt annorlunda.
2. Tro inte att funktioner kommer att saknas. OpenOffice har massor med funktioner, mer än de allra flesta någonsin utnyttjar. OOo har funktioner andra program saknar och andra program kan ha saker som OOo saknar. OOo har allt man kan begära och mer därtill.
3. Tro inte att alla funktioner finns där du tror. Användargränssnittet i OOo är inte det mest pedagogiska. Det tar ett litet tag att vänja sig.
4. Tro inte att du kommer att behöva gå kurser eller behöva massor med hjälp för att komma igång. Microsofts favoritargument mot att gå över till OpenOffice är att programmet visserligen är gratis, men att man sedan måste gå dyra omskolningsläger. Därför ska man istället uppgradera till senaste versionen av MS Office och gå dyra omskolningsläger.
   De flesta är igång med OOo på en liten stund. Efter ett par dagar är man uppe i samma arbetstempo som tidigare.
   Alla kontorsprogram liknar varandra. Har du använt ett, kan du grunderna i ett annat. De flesta använder sin dator som avancerad skrivmaskin. Det är relativt få som utforskar alla möjligheter i kontorsprogram. Jag tror att många inte ens noterar vilket ordbehandlingsprogram de skriver i. Det gör det lättare än man tror att byta program.
   OpenOffice har en del egenheter som gör att en del vanliga funktioner är svåra att komma underfund med. När man lyckats klura ut hur man gör är det inga problem i fortsättningen.
   Avancerade användare kan behöva mer omställningstid. Makron, avancerade formler i kalkylprogram, avancerade layouter och specialfunktioner kan vara svåra att konvertera eller lära på nytt.
5. Tro inte att OpenOffice är 100% kompatibelt med MS Office. Eftersom Microsoft använder proprietära, slutna filformat, kan inget program vara 100% kompatibelt med MS Office. Det är därför man använder slutna format. Det förhindrar utbyte och gör det svårt att byta till andra program. På så sätt låser man in kunder. OOo gör oftast ett bra jobb med att öppna och spara dokument i MS Office format. Att skicka dokument fram och tillbaka mellan OOo och MS Office brukar dock leda till att filerna efter ett tag blir litet märkliga.
   Du bör använda OOo:s eget format, ODF. När någon annan ska läsa vad du skrivit skickar du en kopia av dokumentet i MS format (Om inte mottagaren har OOo.), eller som pdf. OOo har inbyggt stöd för att spara som pdf. Detta innebär kanske att man får tänka om hur man skickar filer. Efter ett tag vänjer man sig.
6. Gå igenom flaskhalsar och svårigheter innan du går över. För en hemanvändare är detta nog inte så svårt. På en arbetsplats med anställda som använder kontorsprogram på olika sätt och på olika nivåer, kan det vara besvärligare. Kanske ska alla inte gå över på en gång. De minst avancerade användarna är förmodligen de som har lättast. Mer avancerade användare kan behöva ha kvar sitt gamla kontorsprogram under en övergångsperiod. Det kan till och med vara så att enstaka användare bör ha kvar sina gamla program.
7. Låt saker ta tid. Innan du byter program bör du testa OpenOffice. Då kan du kontrollera om filer går att öppna, hur programmet fungerar och vad som kan bli problem. Testa hur de typer av dokument du arbetar med fungerar och var de funktioner du använder finns. Det går utmärkt att ha OpenOffice installerat parallellt med andra kontorsprogram. Eftersom det är gratis riskerar man inget.
8. Lär dig arbeta med formatmallar. Formatmallar är kärnan i OOo. Då man förstått det kan man verkligen utnyttja programmet. Det är ett mycket kraftfullt sätt att arbeta. Man kan ändra en layout på en text på flera hundra sidor på några sekunder. Andra kontorsprogram använder inte alls formatmallar lika väl som OOo. Därför kan det kännas ovant i början.
9. Vad vinner man?  För en hemanvändare slipper man betala de cirka 1000 kronor MS Office kostar. Man kan använda sin dator minst lika bra utan denna avgift.
   För företag är situationen annorlunda. Ett företag ska vinstmaximera. Om vinsten blir större genom att betala licenser till Microsoft ska man göra det.
   Som arbetstagare funderar jag på vinsten i att förse mig med ett dyrt kontorspaket jag inte behöver. Hade jag fått licensavgiften som löneförhöjning, hade jag blivit en gladare medarbetare. Varför är det viktigare att gynna Microsofts aktieägare än sina egna anställda?
   På kort sikt tror jag inte att man vinner särskilt stora pengar på att byta till OOo. Om man ändå ska uppgradera till en ny version av MS Office, tror jag att man gör klokt i att titta på OOo. På längre sikt är jag övertygad att OOo har lägre driftskostnader. En av de långsiktiga vinsterna är det öppna ODF-formatet. Med det kommer man inte att behöva uppdatera kontorspaket i framtiden för att kunna öppna gamla filer. Det gör att man själv kan bestämma om och när man vill investera i ny mjukvara.
   Myndigheter och offentlig sektor borde självklart gå över till OpenOffice och ODF-formatet. Dels för att inte skänka bort skattebetalarnas pengar till programvaruföretag och dels för att inte tvinga medborgare, elever, studenter osv att skaffa MS Office. Inom offentlig sektor som omfattas av offentlighetsprincipen, är nyttan av öppna, framtidssäkra filformat uppenbar.
10. Sist men inte minst: Sök hjälp! Det finns många sätt att få hjälp i OpenOffice. I detta inlägg berättar jag om några.